Publication du Earth Policy Institute
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22 avril 2010 

SAUVER LA CIVILISATION N'EST PAS UN SPORT DE SPECTATEUR

Lester R. Brown, traduit par Marc Zischka, Frédéric Jouffroy et Pierre-Yves Longaretti

Texte original:
ww.earthpolicy.org/index.php?/book_bytes/2010/pb4ch10_ss8

Lester Brown traduit par Marc Zischka, Frédéric Jouffroy et Pierre-Yves Longaretti

Au vu des immenses défis environnementaux et sociaux auxquels notre civilisation globale du début du 21ème siècle est confrontée, l’une des questions que l’on me pose le plus souvent est la suivante : que puis-je faire ? Les gens s’attendent souvent à ce que je parle de changement de style de vie, du recyclage des journaux, ou du remplacement des ampoules d’éclairage. C’est indispensable, mais c’est loin d’être suffisant. Nous devons maintenant rapidement restructurer l’économie globale. Cela veut dire qu’il faut devenir politiquement actif, œuvrer pour les changements nécessaires. La sauvegarde de la civilisation n’est pas un sport de spectateur.

Eduquez-vous autant que possible par la lecture ou tout autre source d’information sur la nature des problèmes à affronter. Si vous voulez savoir ce qui est arrivé à des civilisations anciennes qui ont été confrontées à des problèmes environnementaux, lisez Effondrement de Jared Diamond ou La fin du progrès ? de Ronald Wright ou Collapse of Complex Societies de Joseph Tainter. Mon dernier livre, Plan B 4.0 : Mobilizing to save civilization, peut être téléchargé gratuitement sur le Site Web de l’Earth Policy Institute (EPI). Des données complémentaires sont aussi disponibles sur notre site, de même qu’un diaporama qui en résume les points clés (traduit en français). Si vous pensez que ce matériel vous aide à définir vos propres lignes d’action, faites-le circuler autour de vous.

Choisissez un sujet qui ait du sens pour vous, comme la restructuration des impôts, l’interdiction des ampoules à incandescence, très inefficaces, l’arrêt des centrales thermiques au charbon, la mise en place de zones piétonnes et cyclistes dans votre quartier, ou bien encore la participation à une association agissant pour stabiliser la population mondiale. Existe t’il quelque chose de plus passionnant et enrichissant que de s’impliquer à titre personnel pour tenter de sauver la civilisation ?
Vous voudrez peut être agir seul, mais vous pourriez aussi structurer un groupe d’individus qui partage les mêmes idées. Vous pourriez commencer en parlant avec d’autres pour choisir une (ou des) problématique(s) sur lesquelles travailler.

Vous pourriez aussi entrer en contact avec les élus de votre conseil municipal ou avec le député de votre circonscription. Indépendamment de votre thème favori, il y a deux sujets qui constituent des enjeux politiques majeurs : la restructuration de la fiscalité et la réorganisation des priorités budgétaires. Écrivez ou envoyez un courriel à vos élus au sujet de la nécessité d’un transfert de fiscalité, en réduisant l’impôt sur le revenu et en augmentant la fiscalité écologique. Rappelez-lui que ne pas incorporer les coûts environnementaux dans la comptabilité publique ou privée peut donner l’illusion de la prospérité à court terme, mais que cela mène à l’effondrement à long terme.

Faites savoir à vos représentants politiques qu’un monde dépensant plus de 1 000 milliards de dollars par an à des fins militaires n’est tout simplement pas en phase avec la réalité, en négligeant la plupart des problèmes graves menaçant notre futur. Demandez-leur si le budget du Plan B, un supplément de 187 milliards de dollars par an (soit un huitième du budget militaire global) pour éradiquer la pauvreté, stabiliser la population et restaurer la planète, constitue une dépense exorbitante pour sauvegarder la civilisation. Rappelez-leur la façon dont les Etats-Unis se sont mobilisés pendant la deuxième guerre mondiale.

Et ne sous-estimez surtout pas ce que vous pouvez faire. L’anthropologue Margaret Mead a dit un jour : “ Ne doutez jamais qu’un petit groupe de citoyens engagés et responsables puisse changer le monde. En fait, c’est toujours de cette façon que les changements radicaux se sont opérés.”

Mettre en accord votre style de vie avec votre action politique ne peut qu’être bénéfique. Mais rappelez-vous que c’est un complètent à cette action, pas un substitut. L’urbaniste Richard Register raconte sa rencontre avec un ami activiste de la bicyclette portant un T-shirt indiquant “J’ai juste perdu 1 500 Kg. Demandez-moi comment.” Quand on l’interrogeait, il répondait qu’il avait vendu sa voiture. Remplacer une voiture de 1,5 tonnes par une bicyclette de 10 Kg réduit évidemment de façon spectaculaire l’utilisation d’énergie, mais il réduit également de 99 pour cent l’utilisation de matériaux, économisant indirectement encore plus d’énergie.

Les changements alimentaires peuvent également faire la différence. La différence d’empreinte climatique entre un régime riche en viande rouge et un régime végétarien est à peu près la même que celle existant entre un gros 4 x 4 gourmand en carburant et un hybride essence-électrique très efficace. Un certain nombre d’entre nous a un régime alimentaire riche en protéines et en graisses animales ; l’un des plus grands services qu’ils peuvent rendre à la civilisation ainsi qu’à eux-mêmes est de redescendre dans la chaîne alimentaire vers une alimentation plus végétarienne.

Ces changements de style de vie, souvent bénéfiques et plutôt indolores, peuvent se prolonger par un réel engagement et don de soi. Pendant la deuxième guerre mondiale des millions de jeunes hommes enrôlés de force ont fait le sacrifice de leur vie, mais il n’est pas nécessaire d’aller si loin pour sauvegarder la civilisation. Il suffit d’être politiquement actifs et de modifier notre style de vie. Au début de la deuxième guerre mondiale, le Président Roosevelt a souvent demandé aux américains d’adapter leurs styles de vie. Quelle peut être aujourd’hui notre contribution, sous forme de temps, d’argent, ou de réduction de consommation, pour aider à sauvegarder la civilisation ?

Le choix vous appartient — nous appartient. Nous pouvons nous en tenir au business as usual et continuer sur la voie d’une économie qui détruit les écosystèmes sur lesquels elle repose, jusqu’à sa propre destruction ; ou nous pouvons adopter le Plan B et être la première génération à changer de cap, plaçant le monde sur un chemin de progrès durable. Ce choix est celui de notre génération, mais va affecter la vie sur Terre pour toutes les générations à venir.

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Pour trouver d’autres idées au sujet de ce que vous pouvez faire, voyez le centre d’action du Earth Policy Institute. Pour rentrer en relation avec d’autres personnes intéressés par l’action, joignez la page Facebook d’EPI.

Adapté du chapitre 10, “ ; Pouvons-nous mobiliser assez vite ? “ ; du Plan B 4.0 de Lester R. Brown : Mobiliser pour sauver la civilisation (W.W. Norton & Compagnie, New York, 2009), disponible en ligne sur : http://www.earthpolicy.org/index.php?/books/pb4

Pour s’abonner aux traductions des mises à jour du Plan B de l’Earth Policy Institute:
http://www.ecologik-business.com/inscription-newsleter-lester-brown.html

L’association Alternative Planétaire est le relais en France des idées et du travail de l’Earth Policy Institute:
http://www.alternativeplanetaire.com

Information complémentaire: www.earthpolicy.org

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